beirut

Titolo pomposo, per dare l'idea di come i cinesi si prendano sul serio e non lascino niente al caso. E di come la nuova superpotenza si faccia portatrice di problematiche non esclusivamente economiche e finanziarie, ma anche culturali e sportive. Ok, mentre nelle notti cinesi di giugno si potevano trovare locali aperti fino alle 5 del mattino, per seguire gli europei di calcio, si consumava il dramma sportivo di una nazione. Il 14 giugno la nazionale di calcio cinese veniva sconfitta dall'Iraq: matematicamente fuori dai mondiali in Sudafrica nel 2010. Il calcio (in cinese zuqiu, zu, piede, qiu, palla) nel silenzio generale ha dato un dispiacere a molti suoi seguaci. Il calcio in Cina è morto, hanno sussurrato alcuni commentatori, osservatori: appassionati che dissertano ovunque di football. Anche qui esiste il bar sport!

Ma soprattutto, si chiedono quasi tutti, o almeno chi non si è ormai rassegnato solo a seguire il calcio degli altri, come mai uno sport così popolare in Cina, non ha un seguito pratico all'altezza delle competizioni internazionali? Come mai, ancora, la nazione più popolosa del mondo non riesce a mettere insieme undici uomini in braghette in grado di giocarsela, non sfigurare con le nazionali più forti del pianeta? O almeno non buscarle dall'Oman o da squadre del genere?

E infine, come è possibile che in un paese che copre mediaticamente alla perfezione ogni evento calcistico mondiale (con qualità, anche) non si riesce a dare una soddisfazione nazionale ai propri supporters? Petrovic, mister dei rossi cinesi, ha deciso che è una questione caratteriale: troppo emotivi (un diluvio di cartellini gialli e cartellini rossi a giustificare la sua interpretazione) i cinesi nelle competizioni internazionali, troppo sensibili agli appuntamenti importanti.

Evidentemente solo questa spiegazione non basta e la discussione infuria. Anche perché in Cina è diffusa, in un milione e mezzo di copie, una rivista, Titan Sport che pur seguendo anche altri sport (il basket), è focalizzata quasi esclusivamente sul calcio, non è controllata dal governo ed è il settimanale più letto della Cina. C'è anche un corrispondente fisso dall'Italia, Qiao Wanni, da Roma. Qiao Wanni, ovvero: Giovanni!

E allora si è detto dell'aspetto emotivo, ma un libro, Bamboo Goalposts di un commentatore calcistico della televisione di Pechino, Rowan Simons, ne indaga le cause più profonde, in una ricerca fatta in molti anni di vita cinese. Quello che manca al paese, per farla breve, è una cultura calcistica (è ancora uno sport elitario, ma soprattutto nei parchi, non ho visto nessuno mettere giù due magliette e improvvisare partitelle: molto più facile trovare aquiloni o gente che gioca a badminton o corre e fine) e soprattutto la mancanza di una federazione che anziché perseguire i propri interessi politici a suon di corruzione, magheggi e giri strani (rischiando per altro di essere estromessa dalla FIFA per i suoi metodi poco chiari) faccia veramente uno sforzo di diffusione del calcio in termini culturali e di pratica quotidiana (in Cina non esiste una organizzazione in grado di gestire i dilettanti) .

Fonti per approfondire e che fanno sembrare tutto serio:

Soccer-China game hampered by lack of base

Why kung fu never won a World Cup

Football in China

Titan Sport

Iraq ousts China from World Cup qualifying

China football faces reform calls (del 2004, ma interessante uguale)